Massacre de My Lai
My Lai (em vietnamita: thảm sát Mỹ Lai) é o nome da aldeia vietnamita onde, em 16 de março de 1968, centenas de civis, na maioria mulheres e crianças, foram executados por soldados do exército dos Estados Unidos, no maior massacre de civis ocorrido durante a Guerra do Vietnã.
Antes de serem mortas, algumas das vítimas foram estupradas e molestadas sexualmente, torturadas e espancadas. Alguns dos corpos também foram mutilados.
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- Nos dias de hoje, onde em vários países do Médio Oriente e não só as pessoas se manifestam contra os seus governantes, é bom não esquecer os crimes de guerra praticados pelas tropas americanas, esse país que se diz ser o defensor dos direitos humanos e comete barbaridades como esta, que veio ao conhecimento do público, quantas cometram e que não foram divulgadas?
- Deste horrivel massacre só um oficial foi punido, mas volvido pouco tempo foi posto em liberdade, assim funciona a democracia. O articulista não andou metido na guerra do Vietname, mas, encontrando-se em Macau, anos depois da guerra terminar, comeu por tabela, com o afluxo de milhares refugiados que aportaram a Macau, aos quais deu apoio, e por fim, cumprindo ordens superiores, rebocava para mar alto todas as embarcações que transportavam refugiados vietnamitas.
- António Cambeta
História
Na véspera da operação, integrantes da Companhia Charlie, da 11ª Brigada de Infantaria, mandados à região por denúncias de que a área estaria servindo de refúgio para guerrilheiros da FNL (Frente Nacional de Libertação do Vietnã), foram informados pelo comando norte-americano que os habitantes de My Lai e das aldeias vizinhas saíam para o mercado da região as sete da manhã para compra de comida e que, conseqüentemente, aqueles que ficassem na área seriam guerrilheiros vietcongs ou simpatizantes.
Como conseqüência, integrantes de um dos pelotões da companhia, comandados pelo tenente William Calley, rumaram para o local. Muitos soldados dessa unidade haviam sido mortos ou feridos em combates, nos dias anteriores.
Quando as tropas penetraram na aldeia, o tenente Calley, lhes disse: "É o que vocês estavam esperando: uma missão de procurar e destruir (search and destroy)". Calley diria mais tarde ter recebido ordens para "limpar My Lai", considerada um feudo dos combatentes da FNL. "As ordens eram para matar tudo o que se mexesse", diria mais tarde um dos militares americanos ao jornalista Seymour Hersh, que daria a conhecer ao mundo o horror praticado pelo exército dos EUA naquela aldeia.
Sob o comando de Calley, o pelotão não poupou ninguém. Em apenas quatro horas, mataram os animais, queimaram as choupanas, violaram e mutilaram as mulheres, assassinaram homens e trucidaram as crianças. Para sobreviver, alguns habitantes tiveram que fingir-se de mortos, passando horas no meio dos cadáveres. No final da orgia de sangue, havia 504 cadáveres dos aldeões, em sua grande maioria idosos, mulheres e crianças (cerca de 170), todos desarmados e assassinados a sangue frio. Ron Haeberle, fotógrafo militar que acompanhava o pelotão, encarregou-se de imortalizar a chacina .
No Ocidente, o episódio é conhecido como o massacre de My Lai, e no Vietnã, como Son My, o nome do povoado a que pertenciam as quatro aldeias, entre elas My Lai, que serviram de cenário para a orgia matinal de atrocidades, celebrada pelos homens da Companhia Charlie, dirigida pelo capitão Ernest Medina.
Cerca de vinte pessoas sobreviveram. As casas foram incendiadas, e as quatro aldeias reduzidas a cinzas. Quando acabou a guerra, em 1975, alguns voltaram para recomeçar a vida na terra de seus ancestrais. Seis deles permanecem na comunidade, rebatizada pela República Socialista do Vietnã como Tinh Khe.
O massacre só foi interrompido graças à iniciativa heróica do piloto de helicóptero, Hugh Thompson, Jr., que vendo do alto a matança, pousou o aparelho e ameaçou atirar com as metralhadoras de sua própria nave contra os soldados americanos.
O crime só veio a público um ano depois, devido a denúncias saídas de dentro do exército, por soldados que testemunharam ou ouviram os detalhes do caso – e um deles, Ronald Ridenhour, escreveu a diversos integrantes do governo americano, inclusive ao Presidente Nixon – e chegaram a órgãos de imprensa e às televisões. Jornalistas independentes conseguiram fotos dos assassinatos e as estamparam na mídia mundial, ajudando a aumentar o horror e os esforços dos pacifistas a pressionar o governo Nixon a se retirar do Vietnã.
Em março de 1970, 25 soldados foram indiciados pelo exército dos Estados Unidos por crime de guerra e ocultação de fatos e provas no caso de My Lai. Comparado pela mídia aos genocídios de Oradour-sur-Glane e Lídice durante a II Guerra Mundial, que causou a condenação e execução de diversos oficiais nazistas, apenas o tenente William Calley, comandante do pelotão responsável pelas mortes foi indiciado e julgado.
Condenado à prisão perpétua, Calley foi perdoado dois dias depois da divulgação da sentença pelo Presidente Richard Nixon, cumprindo uma pena alternativa de três anos e meio em prisão domiciliar na base militar de Fort Benning, na Geórgia.
Implicados no massacre
Oficiais:
- William L. Calley. 2o Tenente. Líder do 1o Pelotão da Companhia Charlie. Foi o único a ser condenado pelo massacre.
- Frank A. Barker. Tenente-Coronel, comandante da Força-Tarefa Barker. Ordenou a destruição da aldeia e de seus habitantes. Foi morto em combate no dia 13 de Junho de 1968.
- Stephen Brooks. Tenente. Líder do 2o Pelotão da Companhia de Charlie.
- Oran K. Henderson. Coronel. Sobrevoou a aldeia em seu helicóptero e ordenou o ataque.
- Samuel W. Koster. General, comandante da Divisão Americal. Cuidou de encobrir o que acontecera em My Lai.
- Eugene Kotouc. Capitão da inteligência militar. Forneceu as informações sobre a aldeia atacada. Suspeito de ter participado de torturas e execuções sumárias, após o episódio de My Lai.
- Ernest Medina. Capitão, comandante da Companhia Charlie. Planejou, autorizou e supervisionou as operações em My Lai.
Soldados:
- Michael Bernhardt. Sargento. Por ter se recusado a participar da matança dos civis em My Lai, recebeu ameaças do capitão Medina. A partir de então, foi designado para várias missões muito arriscadas, mas saiu ileso delas. Foi uma das testemunhas no inquérito sobre o massacre. Em 1970, recebeu o prêmio “Humanista Ético”.
- Herbert Carter. Feriu-se acidental ou intencionamente (recebeu um tiro no pé), sendo retirado do local onde ocorria o massacre.
- Dennis Conti. No inquérito, declarou que, inicialmente, recusou-se a atirar contra os camponeses de My Lai, mas depois disparou com seu lançador de granada M79 sobre um grupo de pessoas que tentava fugir do massacre.
- James Dursi. Matou uma mulher e sua criança, mas depois (segundo seu depoimento no Inquérito) negou-se a continuar matando.
- Ronald Grzesik. Líder de equipe. Participou do agrupamento dos moradores de My Lai, mas alegou ter se recusado a matá-los.
- Robert Maples. Afirmou, no Inquérito, ter se recusado a participar do massacre.
- Paul Meadlo . Incialmente negou, mas depois admitiu sua participação na carnificina.
- David Mitchell. Sargento. Apesar do depoimento de testemunhas que afirmaram tê-lo visto atirando sobre os civis de My Lai, foi declarado inocente no Inquérito.
- Varnado Simpson . Suicidou-se em 1997, alegando não suportar o sentimento de culpa por ter cometido vários assassinatos em My Lai.
- Harry Stanley. Alegou ter se recusado a participar da matança.
- Ezequiel Torres. Torturou um velho aldeão de My Lai que ele encontrou com uma perna enfaixada (considerada suspeita). Atirou contra um grupo de dez mulheres e cinco crianças em uma cabana. Depois, recebeu ordens de Calley para disparar sua M60 contra os civis da aldeia. Ele teria disparado um única vez e depois se recusado a continuar. Então, Calley lhe teria tirado a arma das mãos, disparando ele próprio.
- Frederick Widmer. No inquérito, descreveu com detalhes ter matado um menino de My Lai que estava com um braço despedaçado por um tiro. Ele olhou bem na cara da criança e disparou. “Gosto de pensar que pratiquei um ato de clemência. Mas sei que não foi direito” - declarou.
Citações
- "Eram muitos soldados, aproximaram-se da casa atirando nas galinhas e os patos. Matavam tudo o que viam. Sentimos um medo atroz. Na casa, estávamos minha mãe, minha filha de 16 anos, meu filho de seis e eu, que estava grávida. Apontaram suas armas para nós e pediram que saíssemos e fôssemos até o açude. (...) Havia muita gente no açude. Empurraram-nos para dentro dele a coronhadas. Juntávamos as mãos e implorávamos para que não nos matassem, mas eles começaram a disparar. Senti como se as balas me mordessem nas costas e na perna, vi como elas arrancaram metade do rosto de minha filha, e então desmaiei. O frio me devolveu a consciência. Meu filho pequeno jazia a meu lado. Não conseguia andar. Arrastei-me para chegar à minha casa e beber água porque estava com uma sede terrível. No caminho encontrei os corpos nus de muitas jovens. Eles as haviam violado e assassinado"
- - Ha Thi Quy, 83 anos em 2008.
- "Ainda ouço com nitidez os gritos dos soldados que irromperam em minha casa naquela manhã. ‘Tudi maus, tudi maus!’ Não sei o que isso queria dizer. Nem sei se era inglês ou uma imitação de vietnamita, mas era o que gritavam enquanto apontavam para nós e faziam sinais para sairmos. ‘Tudi maus, tudi maus!’ Minha mãe me disse para fugir e me esconder. Minhas irmãs corriam atrás de mim seguidas pela minha mãe com meus dois irmãos pequenos; o menor, tinha dois anos. Quando íamos entrar no abrigo, nos metralharam. Seus corpos caíram sobre mim".
- - Cong Pham Thanh, que tinha onze anos no dia do massacre.
- "Sobrevoamos uma vala em que haviam sido mortos mais de cem vietnamitas. Andreotta percebeu movimentos, então Thompson aterrissou novamente. Andreotta foi diretamente até a vala. Teve que caminhar entre cadáveres que chegavam à altura de sua cintura para resgatar um menino pequeno. Eu fiquei de pé, em campo aberto. Ele se aproximou e me entregou o menino, mas a vala estava tão cheia de cadáveres e de sangue que ele não conseguia sair. Estendi o meu rifle para ele e o ajudei a sair".
- - Larry Colbrun, artilheiro do helicóptero pilotado por Hugh Thompson
- "Não se passa um só dia que seja em que eu não sinta remorsos pelo sucedido em My Lai. Se me perguntar porque eu fiz aquilo, só posso dizer que eu não passava de um segundo tenente a receber ordens do meu superior hierárquico, e que obedeci".
- - Wiliiam Calley, citado por um diário da cidade de Columbus, na Georgia
Fonte - Enciclopédia livre
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My Lai
Atos de coragem diferenciam o ser humano entre aqueles que sofrem quietos e os que passarão à História. Este é o caso do americano Hugh Thompson, um piloto de helicópteros no Vietnã. Em 16 de março de 1968, cumprindo uma arriscada missão de atrair o fogo vietcongue para sua aeronave e assim identificar alvos inimigos, ele e seu co-píloto divisaram algo estranho em uma aldeia vietnamita que sobrevoavam: nas vielas da vila de My Lai jaziam espalhados os corpos de 504 vietnamitas, 210 delas crianças abaixo de 12 anos, trucidados em um dos mais chocantes e repulsivos massacres já cometidos pelo exército americano contra civis.
Thompson não sabia o que havia acontecido e abortou a missão, pousando ao lado da vila e disparando sinalizadores pedindo reforço de resgate médico. Caminhando entre os corpos, reparou algumas pessoas ainda vivas e deu ordens à sua tripulação que os levassem para bordo. Quando retornava ao helicóptero, viu um soldado americano atirar na cabeça de uma mulher ferida que havia atendido para transportar. Assustado, decolou e deu a volta na área, descendo em outro ponto. Mal desembarcara e encontrou um tenente que se preparava para explodir uma trincheira lotada de civis feridos. Enfurecido, mesmo tendo patente inferior, deu voz de prisão ao oficial. Sua tripulação pôs sob mira os outros integrantes do pelotão liderado por um jovem psicopata, William Caley, enquanto o piloto descrevia a situação ao centro de comando e organizava a evacuação médica.
Sua insubordinação salvou a vida de dezenas de vietnamitas, mas custou-lhe caro. Transformado voluntariamente na prncipal testemunha de acusação na Corte Marcial de Calley - soldados americanos jamais serão processados por crimes de guerra, por mais patentes que sejam - amargou o ostracismo imposto por colegas de farda inconformados com sua "delação". O tenente foi condenado à prisão perpétua, mas o presidente Richard Nixon, em uma demonstração do caráter do mentor de Watergate, comutou a pena para prisão domiciliar. Calley foi o único em todo o pelotão de assassinos a ser apresentado à Justiça.
O caso do massacre de My Lai só chegou ao público, por sinal, pelo faro de um jovem repórter da UPI. Seymour Hersch, hoje uma lenda no jornalismo americano, havia desembarcado Há pouco tempo em Saigon quando soube por um informante a respeito do massacre e de um oficial do Exército preso e respondendo a processo por comandá-lo. A reportagem foi publicada na revista New Yorker e causou uma onda de revolta em toda a América, ampliando a rejeição à própria campanha militar no Sudeste Asiático. Também, claro, enfureceu a Casa Branca.
Reencaixado na ativa, Thompson continuou voando e cumprindo missões arriscadas. Foi derrubado quatro vezes e, na última, teve várias vértebras fraturadas. Foi condecorado com o Coração Púrpura, honraria concedida aos combatentes feridos em ação (como um leitor gentilmente me lembra) nos EUA. Costumava dizer que aquele dia no Vietnã foi o mais triste de sua vida e seus amigos afirmavam que o admiravam por ter resolvido uma situação explosiva sem disparar um único tiro.
Reformado em 1983 após 20 anos de serviço, Hugh Thompson continou pilotando, além de dar palestras sobre ética a cadetes da academia militar de West Point. Morreu de câncer, no dia 6, aos 62 anos, num hospital para veteranos de Alexandria. Seu funeral contou com honras militares e a presença de seu co-piloto naquele dia histórico em My Lai. Durante as exéquias, foi saudado com o título de "Pacificador". Nada mais justo para alguém que pôs a civilização acima das obrigações militares em uma situação onde o que separava homens de animais era apenas a forma de caminhar.
Vendo a forma como os militares dos EUA vem tratando civis no Iraque e no Afeganistão, fica difícil não acreditar que outro massacre como o de My Lai ainda esteja longe. Se é que já não aconteceu.
Thompson não sabia o que havia acontecido e abortou a missão, pousando ao lado da vila e disparando sinalizadores pedindo reforço de resgate médico. Caminhando entre os corpos, reparou algumas pessoas ainda vivas e deu ordens à sua tripulação que os levassem para bordo. Quando retornava ao helicóptero, viu um soldado americano atirar na cabeça de uma mulher ferida que havia atendido para transportar. Assustado, decolou e deu a volta na área, descendo em outro ponto. Mal desembarcara e encontrou um tenente que se preparava para explodir uma trincheira lotada de civis feridos. Enfurecido, mesmo tendo patente inferior, deu voz de prisão ao oficial. Sua tripulação pôs sob mira os outros integrantes do pelotão liderado por um jovem psicopata, William Caley, enquanto o piloto descrevia a situação ao centro de comando e organizava a evacuação médica.
Sua insubordinação salvou a vida de dezenas de vietnamitas, mas custou-lhe caro. Transformado voluntariamente na prncipal testemunha de acusação na Corte Marcial de Calley - soldados americanos jamais serão processados por crimes de guerra, por mais patentes que sejam - amargou o ostracismo imposto por colegas de farda inconformados com sua "delação". O tenente foi condenado à prisão perpétua, mas o presidente Richard Nixon, em uma demonstração do caráter do mentor de Watergate, comutou a pena para prisão domiciliar. Calley foi o único em todo o pelotão de assassinos a ser apresentado à Justiça.
O caso do massacre de My Lai só chegou ao público, por sinal, pelo faro de um jovem repórter da UPI. Seymour Hersch, hoje uma lenda no jornalismo americano, havia desembarcado Há pouco tempo em Saigon quando soube por um informante a respeito do massacre e de um oficial do Exército preso e respondendo a processo por comandá-lo. A reportagem foi publicada na revista New Yorker e causou uma onda de revolta em toda a América, ampliando a rejeição à própria campanha militar no Sudeste Asiático. Também, claro, enfureceu a Casa Branca.
Reencaixado na ativa, Thompson continuou voando e cumprindo missões arriscadas. Foi derrubado quatro vezes e, na última, teve várias vértebras fraturadas. Foi condecorado com o Coração Púrpura, honraria concedida aos combatentes feridos em ação (como um leitor gentilmente me lembra) nos EUA. Costumava dizer que aquele dia no Vietnã foi o mais triste de sua vida e seus amigos afirmavam que o admiravam por ter resolvido uma situação explosiva sem disparar um único tiro.
Reformado em 1983 após 20 anos de serviço, Hugh Thompson continou pilotando, além de dar palestras sobre ética a cadetes da academia militar de West Point. Morreu de câncer, no dia 6, aos 62 anos, num hospital para veteranos de Alexandria. Seu funeral contou com honras militares e a presença de seu co-piloto naquele dia histórico em My Lai. Durante as exéquias, foi saudado com o título de "Pacificador". Nada mais justo para alguém que pôs a civilização acima das obrigações militares em uma situação onde o que separava homens de animais era apenas a forma de caminhar.
Vendo a forma como os militares dos EUA vem tratando civis no Iraque e no Afeganistão, fica difícil não acreditar que outro massacre como o de My Lai ainda esteja longe. Se é que já não aconteceu.
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